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Der Aufenthalt in Bruchtal war viel zu kurz. Nach einer Woche rückte schon der letzte Abend heran. Ein letztes Gespräch mit Elrond an diesem wunderschönen Abend auf dem Balkon, brachte nichts Neues. Margils Zustand war unverändert. Seine Aufzeichnungen, zurückgelassen in Iffgulds Festung, der einzige mögliche Anhaltspunkt für Caranguls Aufenthaltsort. Ein neuer Gefährte würde sich Broca, Ogtaba, Sibroc und Galadhil anschließen: ein etwas merkwürdiger Vogel namens Barukh, der eine Eule seinen Begleiter nennt. Der Abend blieb nicht so ruhig wie erwartet. Ein Sperlingspärchen belauschte die Freunde. Dank der Aufmerksamkeit der Eule und Ogtabas Fähigkeit mit Tieren zu sprechen, konnte die Hexe, die der Gruppe schon oft zuschaffen gemacht hatte, als Auftraggeber enttarnt werden.
Der Aufbruch der Gefährten in Richtung Ettenöden erfolgte rasch am nächsten Morgen. Die erste Station auf ihrem Weg sollte das Hohe Haus von Brin und Lot sein, der Ort der Ruhe und Behaglichkeit, der ihnen auf dem Weg zurück nach Bruchtal mit Margil bereits als Unterkunft in der Wildnis gedient hatte. Galadhil führte die Freunde zügig und fehlerlos.
Doch welch unangenehme Überraschung hielt dieser Abend für sie bereit. Das Haus wurde von Orks überfallen, die Bewohner grausam niedergemetzelt. Vorsichtig drangen die Gefährten über den Wehrgang in das Gebäude ein, auf der Suche nach Überlebenden. Barukh stieß im Schlafgemach der Dunedain auf die völlig verwirrte und verrückte Brin, die ihn sofort mit einem Langdolch attackierte. Sein Leben in Gefahr sehend übernahmen Barukhs Instinkte die Oberhand. Er verwandelte sich in einen Bären und biß Brin den Kopf ab. In seiner Raserei griff er den heranstürmenden Galadhil an, biß ihn in den Schwertarm. Ein Schlafzauber Sibrocs beruhigte den Bären, bis dieser sich wieder in Barukh verwandelte. Die Gruppe war entsetzt, welch ungewohnte Gefahr ihr neuer Gefährte bedeuten konnte. Es brauchte lange bis sich die Gemüter wieder abkühlten. Die Nacht war kurz genug.
Am nächsten Morgen bestatteten sie die Toten um sich dann sofort wieder auf den Weg nach Norden zu machen, immer noch in Gedanken an die erstaunlichen Fähigkeiten Barukhs.
Die Reise verlief schnell und ereignislos bis an die Furt über den Weisquell die den Schritt in die Ettenöden bedeutete.
Jederzeit mit einem Überfall oder einer Falle ihrer Feinde rechnend, erblickten die Freunde an diesem Abend ein Feuer in der Dunkelheit. Broca schlich sich an das Lagerfeuer heran, beobachtete einen Mann und eine Frau, die ein Zelt aufgeschlagen hatten und einen Braten über dem Feuer drehten. Scheinbar Wanderer oder Händler. Nachdem der Hobbit zurückgekehrt war, beriet die Gruppe was zu tun sei. Uneinig über das weitere Vorgehen, ging Barukh auf das Feuer zu. Freundlich von den beiden empfangen, die sich als die Fahrenden Ursa und Wallgren vorstellten, nahm er Platz und auch der Hobbit, eine angenehme Mahlzeit witternd trat hinzu. Irgendwann näherte sich auch der skeptische Galadhil. Ogtaba und Sibroc hielten sich im Wald verborgen.
Für Barukh und Broca war es eine angenehme Nacht. Galadhil hat kaum ein Auge zu getan. Am nächsten Morgen trennte man sich. Die Gruppe zog endlich über den Weisquell. Nach einem halben Tag kam Iffgulds Festung in Sicht. Der Winter schien wieder zurück gekehrt zu sein. Temperaturen unter dem Gefrierpunkt machten den Freunden arg zu schaffen. Dank Sibrocs magischen Fähigkeiten überstanden sie die Nacht, um am nächsten Morgen nachdem der Frostriese seine Festung verlassen hatte, in die selbige einzudringen.
Erstaunlicherweise stieß die Gruppe auf keinerlei Schwierigkeiten. Nach drei Stunden Suche fanden sie Margils Aufzeichnungen. Dann flohen sie rasch zurück nach Bruchtal. Stetig mit einem Überfall rechnend, rasteten sie kaum bis die Gefährten im hohen Haus ankamen. Hier nun ruhten sie und sahen die Aufzeichnungen durch.
Die in der schwarzen Sprache abgefaßten Papiere enthielten Tätigkeitsberichte für Carangul. Zwischendurch waren immer wieder kurze Passagen in Adunaisch geschrieben, schnell krakelig und voller Angst. So erfuhr die Gruppe folgendes:
Carangul soll sich derzeit in Tharbad aufhalten.
Zwei seiner Hexen bereiten für ihn das Terrain in Fornost.
Sein Weg soll ihn dann weiter zur ehemaligen Hauptstadt von Angmar, Carm Dum, führen.
Zwei Hexen haben sich von Anfang an um Margil gekümmert, eine trägt den Namen Latha. Sie befehligen ca. 60 Orks. Ein Halbork namens Ogrod führt die Gruppe.
Der weitere Weg wird die Gefährten zuerst einmal zurück nach Bruchtal führen, um auch Elrond zu informieren. Vielleicht hat der hohe Elb noch andere Neuigkeiten für sie.
Wohin wird die Freunde das Schicksal dann führen: Tharbad oder Fornost, die alte Königsstadt?
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Mae Minuial Ogtaba, Galadhil, Broca, Sibroc,

Eure schnelle, kraftraubende Rückreise aus den Ettenöden hierher ins Hohe Haus hat Euch vorläufig in Sicherheit gebracht. Die Aufzeichnungen Margils lieferten Euch einige Hinweise auf einen möglichen Aufenthaltsort Caranguls in Tharbad oder Fornost.
Gegen Morgen werden Wolf und Eule unruhig. Ein Blick vom Wehrgang aus, zeigt Euch schnell warum: Orks haben das Hohe Haus im Morgengrauen umzingelt. Besonders gut aufgestellt sind Eure Feinde in Richtung der Furt nach Bruchtal.
Wie wollt Ihr dieser Gefahr begegnen? Werden Euch Eure Freunde Menelcar, Tarthalion und Dwalin zu Hilfe kommen?

Die unzähligen Wochen in Bruchtal zogen sich dahin. Während der junge gondorianische Krieger Tarthalion seine Freunde in den Kaltöden wusste, wurde ihm die Zeit lang zwischen den unsterblichen Elben. Er beschloß nach Leet zu Reise, an den Ort seiner bisher größten Taten. Der April des Jahres 3011 DZ war endlich einmal ein schöner Monat ohne Eis und Schnee. Die dreieinhalb tägige Wanderung bis in den Brandkessel war angenehm und brachte Tarthalion auf andere Gedanken. Der Wirt des Gasthauses in Leet freute sich sehr, den Trolltöter wiederzusehen. Die Befreiung Eliseras aus den Händen der Orks hatte der kleinen Stadt bisher keine weiteren Probleme eingebracht. Ruhe und Frieden begleiten das tägliche Leben.
Am nächsten Morgen zog der Krieger weiter nach Süden um Onthar, den dunländischen Clanführer, den Vater Eliseras, zu besuchen. Das hohe Haus taucht schon gegen Mittag am Rande der Nebelberge auf. Die Leute empfingen ihn freundlich, führten ihn gleich zu Onthar, der sich im heftigen Streit mit seiner Tochter befand.
Beim gemeinsamen Mittagsmal wurde der Grund für den Streit deutlich: Elisera wollte, wie schon so oft nach ihrer Befreiung, ihrer Ziehvater Urzak treffen. Ihr fiel es schwer sich in der neuen Umgebung zurecht zu finden. Obwohl sie Onthar schätzt, vermisst sie Urzak und ihr füheres Leben.
Nur konnte ihr der Clansmann diesmal keine Männer zur Begleitung mitgeben, weshalb er ihr das Treffen untersagte.
Da kam nun unser junger Krieger zu rechten Zeit. Tarthalion bot Elisera seine Hilfe an. Die Abreise wurde für den nächsten Morgen vorbereitet. Kurz nach Sonnenaufgang ritten die beiden am Rande des Nebelgebirges zu den Ruinen einer alten kleinen Bergfestung. Hier wartete Urzak bereits auf seine „Tochter“. Der alte Orkkrieger bot immer noch eine imposante Erscheinung. Die beiden verbrachten den Tag in einer kleinen Holzhütte im Inneren der Ruine, während Tarthalion die Gegend im Auge behielt. Alles blieb ruhig. Gegen Abend ging Urzak zurück in die Berge. Elisera und Tarthalion würden erst am nächsten Morgen wieder aufbrechen. Der Abend am Feuer verlief ruhig und das Gespräch mit Elisera war angenehm. Die junge Frau erzählte ihm vom Leben bei den Orks, von ihren Problemen mit Onthar und wie schwer ihr die neuen Verhältnisse fielen.
Nach einer ruhigen Nacht folgte die unangenehme Überraschung im Morgengrauen. Orks griffen die beiden an, sechs an der Zahl. Tarthalion freute sich über diese Abwechslung, war aber auch erstaunt welch gute Kriegerin die damals ängstliche, zurückhaltende Elisera inzwischen war. Sie kämpfte unbarmherzig und gnadenlos mit dem Krummschwert im Stile der Orks, wie sie es offensichtlich von Urzak erlernt hatte. Es dauerte nicht lange und fünf Orks lagen tot dahingestreckt. Den sechsten schwer verwundeten Ork, verhörte die junge Frau. Sie seien vom Häuptling geschickt worden, Elisera zutöten, um damit Urzak sein Liebstes zu nehmen und Rache zu üben für das Scheitern des großen Bündnisses mit den Nordstämmen.
Den Valar sei Dank noch immer keine Ruhe und Einigkeit im Stamm. Ein Racheüberfall auf menschliche Siedlungen wie Leet schienen damit in weiter Ferne zu liegen.
Nachdem Tarthalion Elisera zurückgebracht hatte, zog es ihn doch wieder nach Bruchtal. Vielleicht waren seine Gefährten ja schon zurück. Neue Aufgaben würden sie dann sicherlich bald wieder in die Welt hinaus führen. Wie schön.
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Unheil kroch herauf im Morgengrauen des Mai des Jahres 3011 DZ. Eule und Wolf teilten ihren Herren die Ankunft von Orks mit. Schnell waren die Gefährten wach und auf den Beinen. Ein Blick vom Wehrgang des Hohen Hauses machte schnell die bedrohliche Lage deutlich. Umzingelt, Feuer machte die Runde. Schnell wurden Eimer, gefüllt mit Wasser, aus dem Keller heraufgeholt, Bögen gespannt, Zauber vorbereitet. Ihre Verfolger hatten sie also eingeholt. Würden die gefürchtete Magierin und der Halbork dabei sein?
Ein Pfeilhagel regnete auf das Hohe Haus herab, flammen griffen nach dem Holz. Während einige die Feuer löschten, schossen die anderen auf ihre Angreifer. Der ein oder andere Stein von Brocas Schleuder traf. Auch Galadhils Pfeile fanden ihr Ziel.
Dann der Angriff auf die Tür. Vier Orks rannten mit Fackeln, Öl und Reisig die Rampe zum Eingang herauf. Ogtaba bemerkte sie. Der Schamane nutzte seine Kräfte sie zu Beruhigen. Auch Sibroc schleuderte ihnen seine Magie entgegen. Sogar aus dem Wald heraus Richtung Bruchtal kam unerwartete Hilfe. Der junge Krieger Tarthalion griff in den Kampf ein.
Währendessen erging es den Freunden auf der Rückseite des Hauses schlecht. Ein Schatten am Waldrand ließ Broca die Gefahr zu spät erkennen. Die Magierin war aufgetaucht. Der Hobbit brach sich den Kopf haltend zusammen. Auch Galadhil taumelte unter der Macht der finsteren Magie.
Vorne gelang es Sibroc die Orks einzuschläfern. Doch der Gegner hatte seine Taktik geändert. Er zog all seine Kräfte schnell an der Vorderseite des Hauses zusammen. Tarthalion wurde in kleinere Kämpfe verwickelt. Und auch die gefürchtete Hexe Latha griff nun von hier an. Ihr Ziel: Ogtaba. Der Schamane war ihr ein Dorn im Auge. Hatten seine Kräfte doch den Tod ihrer Schwester entscheidend herbei geführt. Noch bevor Ogtabas Wölfe ihr schaden konnten, brachen diese erschöpft zusammen. Der Schamane geriet unter ihren Bann, machte sich schreiend auf den Weg hinunter zur Tür, die er schnell entriegelte und öffnete.
Sibroc warnte Galadhil, der dem Freund sofort nachstürzte, gefolgt von Broca. Die Orks vor der Tür erwachten durch den Lärm. Der Zauberer wurde von einem Pfeil getroffen, dennoch zog er eine kleine Feuerwand zwischen Ogtaba und die Orks. Der Bann fiel ab vom Schamanen, der seinen Speer auf die verhasste Hexe schleuderte und traf. Der Halbork Ogrod rannte zur Unterstützung auf die offene Tür zu, in der plötzlich Galadhil und Broca erschienen. Auch Tarthalion kämpfte sich zur Rampe durch.
Blanker Hass flammte in den Augen Galadhils auf, als er das Schwert erkannte, das Ogrod führte: Carvegil, die Waffe seiner Väter, einst geraubt von einer Bande dunländischer Banditen, genau wie seine Schwester, die er seit Jahren suchte. Nicht auf die Gefahr achtend stieß der Waldläufer die Orks bei Seite, stürmte auf den Halbork nieder.
Ogtaba nutze die Bresche, die Galadhil geschlagen hatte, um der Hexe den Tod zu bringen.
Die offene Tür blieb währenddessen hart umkämpft. Sibroc kam zur Unterstützung Brocas hinab. Und auch Tarthalion hielt Stand.
Voller Zorn unterlief Galadhil den Angriff des Halborks und holte ihn von den Beinen. Ogtaba stieß der Hexe Latha den Speer vollends durch die Brust. Und im Hintergrund fiel Broca im Kampf um die Tür.
Dann war plötzlich alles vorbei. Die Feinde tot am Boden. Nur Galadhil kämpfte nun verzweifelt um das Leben des verblutenden Halborks, in der vagen Hoffnung Informationen über den Aufenthaltsort seiner Schwester zu bekommen. Doch vergebens.
Der Schamane Ogtaba schnitt seiner Feindin das Herz heraus, um es mit Genuss zu verspeisen. Seine Wölfe, noch am Leben, übernahmen den Rest. Dann machte er sich daran, die Wunden der Freunde zu heilen.
Eine Durchsuchung Ogrods führte einen Brief zu Tage, der ihm befahl zu verhindern, das die Gefährten nach Fornost durchkamen, unterzeichnet von Braal. Auch der Halbork trug am rechten Oberarm eine blaue Tätowierung, die Ogtaba zuvor auch schon bei Latha gefunden und als Trophäe von ihrem Arm geschnitten hatte. Vermutlich ein dunländisches Clansymbol.

Den Tag verbrachten die Freunde im Hohen Haus um sich zu erholen, die verbliebenen Feuer zu löschen, die toten Orks zu verbrennen und ihre weiteren Pläne zu besprechen.

Der nächste Morgen führte sie nach Bruchtal. Sie wollten die Gastfreundschaft der Elben genießen, Elrond die Neuigkeiten berichten und gemeinsam mit ihm das weitere Vorgehen überlegen. Auch Menelcar, der Gefährte aus Dol Amroth, stieß hier zu ihnen.
An zwei Orten vermuteten sie Carangul: Tharbad, die überflutete Stadt oder Fornost, ehemaliger Sitz der Könige Arthedains, heute eine Geisterstadt. Nach weiteren Überlegungen entschieden sich die Gefährten für Bree. Die kleine Stadt lag auf dem Weg zu beiden Zielen. Vielleicht gab es unterwegs noch Möglichkeiten neue Informationen zu bekommen, um dann erneut abzuwägen.
Der Aufbruch fand bereits am nächsten Morgen statt. Die Freunde wollten in Bewegung bleiben, die eventuellen Vorteile nutzen, die ihnen ihr großartiger Sieg am Hohen Haus gebracht hatte. Elrond stellte ihnen Pferde zur Verfügung. Das nächste Ziel ihrer Reise sollte das Gasthaus Zur letzen Brücke am anderen Ende der Trollhöhen sein. Ein Weg von dreieinhalb Tagen entlang der großen Oststraße in westlicher Richtung.
Die Reise verlief beinahe ereignislos. Ein paar Trolle in der Nacht, die sie den Valar sei Dank nicht bemerkten. Erst als sie am Morgen des vierten Tages den Wald hinter sich ließen, wurden sie von Orks unter Beschuss genommen. Von den Pferden gefallen, war der Kampf dennoch schnell vorbei. Die Orks waren rasch getötet, die Pferde bald wieder eingefangen.
Aber nun war klar, warum nur ein gutes Dutzend Orks die Gefährten im Hohen Haus angegriffen hatten. Unterwegs würden sie wahrscheinlich immer wieder in Hinterhalte geraten, die sie früher oder später aufreiben sollten.
Gegen Mittag kehrten die Freunde im Gasthaus zur letzten Brücke, gelegen am Weißquell, ein. Neben ein paar Hobbits trafen sie auch auf die Fahrenden Ursa und Wallgren, die sie vor ein paar Wochen am Rande der Kaltöden getroffen hatten.
Am nächsten Morgen soll die Reise weitergehen. An der Wetterspitze vorbei nach Bree. Dort müssen dann Galadhil, Ogtaba, Broca, Tarthalion, Menelcar und Sibroc ihre Entscheidung treffen...

Nach nur einer Nacht im Gasthaus „Zur letzten Brücke“ hatte die große Oststraße unsere Gefährten wieder. Das nächste Ziel von Ogtaba, Broca, Galadhil, Sibroc und Menelcar war die Wetterspitze, eine alte verfallene Festungsanlage aus den Zeiten der großen Kriege gegen Angmar, zwei ein halb Tage Richtung Westen gelegen.
Ursa und Wallgren erzählten den Freunden Unheimliches aus Bree: Drei merkwürdige Frauen und zwei unheimliche Männer seien durch die kleine Stadt gezogen, von Süden herauf aus Tharbad über die alte Nordstraße. Geister sollten sie begleitet haben. Also hatten sich ihre Feinde gesammelt, um endlich nach Fornost Erain zu ziehen. Hoffentlich würden sie vorher auf Carangul treffen.
In der Nacht erschien Ogtaba in einem Traum ein alter Wasa. Er sprach: „Man nennt mich Ari- Ghan. Schon lange bin ich auf der Suche nach dir. Deinen sterbenden Eltern versprach ich einst dich wiederzufinden. Nun bin ich alt und will die Wälder meiner Heimat nicht mehr verlassen. Lange Reisen habe ich unternommen, dich dann endlich bei den Orks gefunden. Ich weiß um deine Reise nach Fornost Erain und deine Suche nach Carangul. Er trägt ein Buch bei sich, das du unter keinen Umständen öffnen darfst. Das uralte Böse lauert darin. Der rote Hexer hat es hier im Eryn Vorn entdeckt. Verbrenne das Buch und komme hier her, um die Quelle, einen alten Runenstein, zu zerstören. Komme bald. Das Böse beginnt uns zu töten.“
Der Schamane erzählte seinen Freunden von seiner Vision. Er konnte ihnen auch eine gute Beschreibung von Carangul, einem weiteren Mann, den sie mit Ursas Hilfe als Braal identifizieren konnten, und einer weiteren unbekannten Frau geben.
Gegen Ende des dritten Tages kam die Wetterspitze in Sicht. Die Freunde beschlossen auf dem Gipfel zu übernachten. Vorsichtig schlich zunächst Broca die alte Wehrstraße hinauf um sich ein bisschen umzuschauen. Nach einer Stunde kehrte der Halbling zurück. Zwei Frauen und sechs Orks schienen sie in der alten Festung zu erwarten.
Ein Plan war schnell gefasst. Auf keinen Fall dürfte eine der beiden Hexen zu Wort kommen, ein offener Kampf gegen die Anhängerinnen Caranguls würde wahrscheinlich den Tod der Gefährten bedeuten. Sie hatten ihre Macht schon früher mehrfach kennen gelernt. Einzeln und zum Teil durch Sibrocs Fähigkeiten unsichtbar gemacht, schlichen die Freunde hintereinander die Wetterspitze hinauf. Jeder der die Ruine erreichte, begann sofort auf die Hexen anzulegen, die Zeit zum Zielen zu nutzen. Sibroc erreichte die Spitze als letzter. Sein Angriff auf die Orks war für die anderen das verabredete Zeichen. Starke magische Kräfte durchströmten den Magier, der seine Unsichtbarkeit abwarf und die sechs Orks in Schlaf versetzte. Im selben Augenblick schossen Pfeile, flogen Wurfspeer und Steine auf die ahnungslosen Hexen. Tödlich getroffen sanken die schwarzen Weiber zu Boden. Die Freude der Gefährten war groß, aber verfrüht. Ein Ruf Galadhils weckte die Orks, die sofort zum Angriff übergingen. Ogtabas Wölfe gingen die Monstren sofort an. Ein langer heftiger Kampf entbrannte, in dem die Freunde zunächst die Oberhand behielten. Bis ihr Glück sie scheinbar vollends verließ. Tödlich getroffen von Sibrocs Stab ging Menelcar zu Boden. Und auch Galadhil fiel, ungeschickt stolpernd, in sein eigenes Schwert. Danach noch von einem Ork zu Boden geschlagen. Auch einer der Wölfe des Schamanen wurde schwer getroffen. In letzter Minute wendete sich das Kampfgeschick abermals, und die Gefährten konnten die Orks erschlagen.
Trotz der sehr schweren Verletzungen einiger, hatte die Gruppe einen großen, herausragenden Sieg errungen.
Die gut gefüllten Kräutertaschen, die magischen Fähigkeiten Ogtabas und die erste Hilfe Brocas ließen die Wunden der Kameraden schnell heilen. Bis zum Morgen würden sie alle wieder fit für die Weiterreise sein.
Ein Durchsuchen der Toten brachte außer ein paar einfachen Waffen und Kupfer- und Silbermünzen nichts zu Tage. Danach vollzog der Schamane sein Ritual: Er schnitt den Hexen das Herz heraus und aß es, in der Hoffnung das ihre Kraft auf ihn übergehen möge.
Dann schliefen die Gefährten ein, bewacht von Ogtabas Totemwolf.
Ein schöner Morgen weckte die Freunde, die sich sogleich zur Weiterreise nach Bree entschlossen. Nach anderthalb Tagen erreichten sie Breeland, zogen am Südende des Chetwaldes und an Stadel vorbei, weiter nach Bree. Am frühen Nachmittag erreichten die Gefährten die alte kleine Stadt an der Kreuzung von Oststraße und Grünweg. Sie nahmen Unterkunft im „Tänzelnden Pony“. Ein Gespräch mit Gerstenmann Butterblume bestätigte die Geschichte, die ihnen Ursa und Wallgren erzählt hatten.
Doch was nun? Carangul hatte es also bis in die ehemalige Königsstadt Fornost Erain geschafft, in der es spuken sollte, wie man sagte. Wie sollten die Freunde in diese von dunklen Nebeln umwölkte und von Untoten bewachte Stadt eindringen?
Ein Gespräch mit einem Waldläufer namens Streicher, bestätigte die Ängste der Gruppe nur, half aber ansonsten nicht weiter. Dann kam Broca die entscheidende Idee: die Aufzeichnungen hier in Bree enthielten vielleicht Hinweise. Ein Besuch im Archiv des Bürgermeisteramtes brachte tatsächlich wichtige Informationen. Neben einem alten Plan Fornost Erains, fand der Hobbit Hinweise auf einen Geheimgang oder Fluchtweg aus der Zitadelle direkt in die Nördlichen Höhen, den einst sogar Arvedui letzter König der Dunedain benutzt haben sollte.
Die Gefährten entschlossen sich zum sofortigen Aufbruch. Am späten Nachmittag reisten Ogtaba, Broca, Galadhil, Sibroc und Menelcar bereits wieder auf dem alten Grünweg Richtung Norden. Was würde sie in Fornost Erain wirklich erwarten? Würden sie Carangul überhaupt besiegen können?

Die Valar schienen den Gefährten gewogen. Das wunderschöne Sommerwetter an diesem Nachmittag des letzten Tag des Juli des Jahres 3011 DZ, ließ die Freunde beinahe vergessen, warum sie Bree so schnell verlassen hatten, und wohin sie ihre Pferde trugen. Zu ihnen gesellten sich zwei alte Kampfgefährten, die ihnen bereits seit Tagen gefolgt waren und sie nun endlich einholten: der Khazad Dwalin und der junge gondorianische Kämpfer Tarthalion. Dabei waren auf dem Drei- Tages- Ritt auch Broca, Menelcar, Galadhil, Sibroc und Ogtaba.
Nach zwei Tagen kam Fornost Erain an den Südausläufern der nördlichen Höhen in Sicht, wolkenverhangen, düster, bedrohlich. Es begann zu regnen, die Temperaturen fielen auf unter 10° Grad. Feuer ließen sich nur noch schwer entzünden und wärmten kaum.
Die Gruppe umging die alte Hauptstadt Arthedains westlich durch die düsteren Wälder. Angst machte sich breit, drohte die Freunde zu übermannen, bis sie endlich den geheimen Eingang, den königlichen Fluchttunnel, entdeckten, der überraschenderweise von einem Knochenmann bewacht wurde. Die Angst ließ einige erstarren, während die anderen in kurzem raschen Kampf den Wächter besiegten.
Die Freunde durchwanderten rasch den Tunnel und gelangten in den ehemaligen Weinkeller der Zitadelle.Der Weg zur Wendeltreppe in die oberen Stockwerke führte sie durch einen Vorratsraum in die Spülküche, wo fünf Ghule auf sie warteten. Nun wurde ihnen endgültig klar, warum die Stadt der Totendeich genannt wurde. Die Angst war nun allgegenwärtig. Nach kurzem heftigen Kampf folgten die Gefährten der Treppe in den ersten Stock zu den Wohn- und Schlafräumen.
Galadhil geriet in den Bann eines Gespensterfürsten, der ihm langsam, gemütlich am kalten Feuer sitzend, den Lebenswillen nahm.Es dauerte lange bis die Gruppe das Problem erkannte. Dann zog der unheimliche Mann auch Dwalin und Menelcar unter seine Kontrolle. Nachdem Sibroc und Ogtaba den Bann gelöst hatten, wurde der Gespensterfürst besiegt.
Ein weiteres Durchsuchen der Räume brachte nur weiteren Ärger: Gespenster, Geister, Untote. Also lokalisierte Ogtaba Caranguls Buch, ihn selbst und auch Uscha und Braal. Die Bedrohung nimmt zu, die Angst wächst. Carangul ist kein Mensch mehr, ein Knochenfürst bewachte das Buch in der Bibliothek. Ogtaba hatte einen großen Teil seiner Macht verbraucht, die Geisterwelt ängstigte ihn. Nur sein Totemwolf gab ihm Kraft und neuen Mut. Ein Plan musste her.
Gemeinsam mit Sibroc, dessen magische Kräfte noch nicht so erschöpft waren, bannte der Schamane den Knochenfürsten in die Geisterwelt. Dann brach er zusammen. Menelcar nahm ihn auf seine Schultern, während Galadhil das Buch aus der Bibliothek holte.
Eine kopflose Flucht schloss sich an: hinunter in den Keller, durch den Tunnel, dann auf die Pferde Richtung Westen und hinter den Wäldern nach Süden auf den Alten Wald zu. Immer mit der Angst und Ungewissheit im Nacken, Verfolger könnten sich auf ihre Spur geheftet haben.
Völlig erschöpft brachen die Gefährten nach mehrtägiger Flucht auf einer Lichtung im Alten Wald zusammen. „Endlich geschafft“, schoss es Broca durch den Kopf,“die Heimat ist so nahe“. Erst vierundzwanzig Stunden später erwachten die Gefährten nicht wirklich erholt, aber glücklich noch einmal davon gekommen zu sein.
Sie vernichteten das Buch, das schon so viel Unheil gebracht hatte, in dem Galadhil es mit seinem Familenschwert erstach. Die dunklen Seiten verbrannten. Ogtaba spürte, das Carangul nur in die Geisterwelt gebannt wurde, zwar beinahe völlig seiner Kräfte beraubt, aber nicht tot.
Doch was sollte nun geschehen? Könnte die Zerstörung des Steines im Eryn Vorn Carangul entgültig töten? Oder hatte sich seine Macht schon verselbstständigt?
Doch erst einmal sollte die Gruppe in der Sicherheit des Alten Waldes verweilen, zur Ruhe und alter Stärke zurück finden. Viele Monate sollten vergehen, bevor die Freunde wieder ans Reisen dachten.